理查德艾尔曼是20世纪后半世纪文学界现代英语文学的主要权威之一，生于美国密歇根州。他在耶鲁大学和都三一学院就学，第二次世界大战期间服役后，即开始专门研究在英语文学史中占有突出地位的几位文学家，从而深入到整个现代英语文学。他曾在美国许多著名大学任教，包括哈佛、耶鲁、西北、艾默里、和印第安纳等，1970年后任大学英语文学教授，直至1984年退休。 艾尔曼一生著述编辑甚丰，其中最突出的成就是他写的文学传记和有关的研究著作。他写传记的方法都是通过大量调查研究，以翔实生动的事实这些文学家在实际生活中的思想感情与他们的作品之间的有机联系，因此他的《叶芝传》、《乔伊斯传》、《王尔德传》都受到学术界的一致推崇。按照《当代文学1987年年鉴》摘引著名评论家哈姆斯的说法：“他（艾尔曼）写叶芝胜过任何人，他的《詹姆斯乔伊斯》是20世纪最优秀的文学传记，而且很可能将继续保持这一地位——除非他直到临终前方完成的《王尔德传》比它更胜一筹。” 艾尔曼的《乔伊斯传》于1959年初版之后，很快就获得普遍的赞赏，数十年来一直由国际乔伊斯学界奉为权威之作，然而艾氏并不以此为满足，仍继续进行调查研究，于1982年乔伊斯诞生一百周年之际发表了修订版，比初版增加了足足一百页的新内容。这一传记的突出优点是既有极为翔实全面的材料，又有客观冷静的分析；既充分显示了乔伊斯成为伟大作家的种种内外因素，又毫不掩饰他身上的形形色色的缺点弱点以至一些可笑处，因而使读者能对乔伊斯其人其文获得全面而又深入的认识。书中对乔伊斯的杰作《尤利西斯》及其主要人物布卢姆的分析，对于曾为这部杰作的意义究竟何在进行激烈争论的文学研究界发生了举足轻重的影响。 个别论者认为这部传记有些地方材料似显庞杂，但大多数评论家认为此书虽然庞大（新版篇幅将近九百页），却因为条理分明而又富有文采，读来既津津有味，又能获得明确的形象和观点，是一部艺术性很高的文学传记，可以和英国文学史上最著名的《约翰逊传》媲美。（本报有删节，标题为本报所拟）金隄/文 梦见手机丢了
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